Crucero por el río Chao Phraya a Ayutthaya: la ruta y lo que verás

El Chao Phraya recoge sus aguas aguas arriba en Nakhon Sawan, donde convergen varios ríos del norte, y la TAT lo considera la vía fluvial más importante de Tailandia.¹ Cuando llega a Ayutthaya, es una ancha carretera marrón, y la antigua capital se alza en una isla rodeada de agua.² El viaje hacia el sur, rumbo a Bangkok, sigue esa misma corriente.

El Departamento de Bellas Artes nombra los tres ríos que rodean esa isla: el Chao Phraya, el Pa Sak y el Lopburi.⁶ Esa geografía explica por qué un crucero por el Chao Phraya hasta Ayutthaya tiene todo el sentido. Los reyes eligieron un lugar al que podían llegar los barcos desde el mar, y el agua que transportaba su comercio es la misma que hoy surca tu embarcación.

Esta página es el río mismo, tramo a tramo. Imagina que sostienes el mapa mientras la orilla desfilan ante ti: primero el frente de templos de Bangkok, luego un largo tramo de pueblos y astilleros, y más arriba el palacio y los templos que te esperan. Si quieres comparar precios de un tour fluvial por Ayutthaya o prefieres la hora a hora del día en autobús y barco, otros guías de este sitio cubren esos temas; aquí el protagonista es el agua.

El río de Bangkok también es una carretera para los locales, y los mismos muelles sirven a los visitantes que solo quieren saltar de templo en templo. La web oficial del Gran Palacio te indica que tomes el barco exprés naranja de la bandera Chao Phraya hasta Tha Chang, muelle N9, o hasta Tha Tien, muelle N8.^9,13 El operador del barco exprés asegura que sus embarcaciones funcionan todos los días del año, también en festivos.¹⁴

El tour de casa no usa esos muelles para el crucero. Su ficha indica que el día termina en River City Bangkok, y que los huéspedes que no estén en las zonas de recogida deben llegar al complejo comercial River City entre las 7:15 y las 7:30 de la mañana. River City está en la orilla de Bangkok al sur del casco antiguo, así que funciona como punto de llegada para un barco que viene del norte.

Wat Arun es fácil de añadir a la velada que sigue. La TAT cuenta con tres accesos y salidas en el templo, y uno de ellos es el embarcadero de Wat Arun.⁸ Eso significa que puedes bajarte de un barco fluvial al pie de la pagoda, una forma agradable de alargar un día que empezó con ruinas en Ayutthaya, si tus piernas y tu horario lo permiten.

Cuenta las horas y el esquema del día estándar cobra sentido. La ficha del tour de casa detalla un trayecto en coche de 1 hora, otro de 30 minutos, tres paradas en templos de 40, 30 y 30 minutos en ese orden, un segundo trayecto en coche de 1 hora y luego 2 horas en el río. Una lista solo de río calcula su tramo fluvial en 5 horas. Ir y volver en barco supondría pasar casi todo el día en el agua.

Para que compares, una ficha de longtail privado en Ayutthaya vende un paseo de 50 minutos a 4 horas, con los templos accesibles desde el propio embarcadero de la isla. Otro día desde Bangkok añade un paseo en longtail de 30 minutos dentro del parque histórico tras un trayecto en furgoneta de 75 minutos en cada sentido. Cada una de estas opciones responde a una pregunta distinta sobre cómo prefieres repartir el día entre tierra y agua.

Nada de esto convierte la carretera en una opción menor. Llegar a Ayutthaya en barco es un placer, pero la carretera te lleva rápido a los templos, mientras que el río te trae de vuelta con comodidad, con comida incluida y una cubierta superior, y esa combinación es la que vende el tour de casa. Si tu prioridad es el agua en sí, la opción de barco lento es la que debes mirar; si lo son las ruinas, el día en autobús y barco dedica sus horas a ellas.

Decide según la pregunta que quieras responder y luego compara precios. Si prefieres los templos primero y un regreso relajado, el día en autobús y barco es la oferta de este sitio: un día de 9 horas desde Bangkok con comida a bordo, y se puede cancelar gratis con un día de antelación. Sale desde $75, como precio mínimo según la fecha.

Si lo que quieres es horas en el agua y no te importa dedicarle un día entero, la ficha del barco lento es la que debes comparar. Calcula entre 4,5 y 10 horas, según la opción que elijas, desde $86. Si solo buscas el frente fluvial del casco antiguo, el paseo en longtail desde $37 es la forma más corta de ver los templos desde el río.

Sea cual sea tu elección, prepárate para un día de sol sobre el agua: lleva gorra, protección solar, una capa por si acaso encienden el aire acondicionado en el barco y efectivo para pequeños gastos. La ficha del tour indica que en los templos no se aceptan pantalones cortos, tops sin mangas ni sandalias, así que vístete adecuadamente desde el principio y reserva la ropa de río para la cubierta. Las tarjetas comparativas de abajo ponen las tres versiones una junto a otra.