Cruzeiro fluvial tailandês: cruzeiro de jantar em Bangkok ou cruzeiro em Ayutthaya

Os horários dos cruzeiros no rio Chao Phraya são o coração de uma boa noite. O cruzeiro buffet mais económico tem uma saída ao pôr do sol e outra ao jantar: um cruzeiro ao pôr do sol que embarca às 16:45 e um cruzeiro de jantar que embarca às 19:45, no Cais 2 do ICONSIAM, com check-in no Cais 1 antes de cada um. Outra opção, no Cais 4 do ICONSIAM, faz check-in entre as 18:00 e as 19:00 e navega às 19:30.

Um cruzeiro com espetáculo de dança tem um programa ao pôr do sol das 17:15 às 18:45 e um programa de jantar das 20:00 às 22:00, ambos a sair do cais do Asiatique. Uma listagem em estilo bilhete-teatro indica um cruzeiro ao pôr do sol das 17:00 às 18:30 e um cruzeiro de jantar das 19:30 às 21:30, com check-in a partir das 16:00 para o primeiro. O padrão é claro: uma saída ao pôr do sol, depois uma saída noturna com cerca de 2 horas de duração, com um intervalo entre elas que permite a um único cais servir ambas.

Atrasos custam dinheiro. Algumas listagens dizem que o cruzeiro não espera por quem chega tarde e que os passageiros que o perderem não têm direito a reembolso ou nova data. Uma listagem recomenda chegar até às 19:00 para uma saída às 20:00, com o último check-in às 19:50, porque o trânsito em Bangkok pode ser pesado à noite. Planeia o táxi, não o tuk-tuk, e sai do hotel bem antes do que julgas necessário, porque um cruzeiro que parte sem ti é dinheiro que não recuperas.

As vistas são quase as mesmas em quase todos os passeios. Uma listagem de cruzeiro de jantar lista o ICONSIAM, o Museu Nacional de Barcos Reais, o Wat Arun, o Grand Palace e a Ponte Rama VIII, a partir de vários cais, e um passeio de luxo de 2 horas lista o Wat Arun, a Ponte Rama VIII, o Grand Palace e o Wat Pho. Um cruzeiro da TAT de 90 minutos passou pela Antiga Alfândega, o Edifício dos Correios e a Embaixada de Portugal primeiro.³

O Wat Arun é aquele a procurar depois de escurecer. Lâmpadas iluminam a sua principal estupa todas as noites das 18:00 às 06:00, e a torre atinge 66,8 metros, revestida de conchas e fragmentos de porcelana chinesa.^1,4 A TAT regista também o complexo do Grand Palace, o Wat Pho e a Ponte Rama VIII entre as vistas passadas naquele mesmo troço.⁵ Em resumo, as vistas vêm ter contigo, por isso não te preocupes com um lugar à janela.

Os cais importam para a logística. As listagens nomeiam o Asiatique The Riverfront, o Cais 4 do ICONSIAM e o River City Bangkok como pontos de partida para um cruzeiro, e o Cais 2 do ICONSIAM para outros. O River City é também onde o nosso passeio de autocarro e barco termina. Se ficares perto do rio, escolhe o cais a uma curta viagem do teu hotel e dá-te uma margem para o trânsito da noite.

O Chao Phraya é um rio de trabalho, e o seu nível altera a rota. Uma listagem de buffet avisa que a água alta na estação das chuvas pode impedir o navio de passar por baixo da ponte na direção do troço do Wat Arun, caso em que segue para a Ponte Krungthep Rama 3 em vez disso. Outras dizem que a rota está sujeita a alterações consoante o nível da água.

É por isso que acertar na estação ajuda. Para visitantes, novembro a fevereiro é a estação fresca e o período que a autoridade de turismo apoia, quando Bangkok costuma registar temperaturas entre 18 e 32 graus Celsius.^6,7 Os meses de chuva, de maio a outubro, trazem um aviso sobre correntes extremamente fortes junto aos rios.⁸ Um cruzeiro de jantar é muito mais calmo do que um banho ou um barco pequeno, mas é o mesmo rio por baixo de ti.

A bordo, as regras são as mesmas de qualquer lado da Tailândia: coletes salva-vidas são obrigatórios para todos durante todo o passeio, e os oficiais portuários inspecionam a licença de cada operador e o número de passageiros.^2,9 Para ajuda, o Departamento Marítimo responde no 1111 e a Polícia Turística no 1155, 24 horas por dia.¹⁰ Mantém ambos os números à mão.