Croisière fluviale thaïlandaise: croisière-dîner à Bangkok ou croisière à Ayutthaya

L’horaire des croisières sur le Chao Phraya est au cœur d’une bonne soirée. La croisière buffet la moins chère propose un départ au coucher du soleil et une croisière-dîner: un départ au coucher du soleil à 16 h 45 et une croisière-dîner à 19 h 45, depuis le Pier 2 d’ICONSIAM, avec enregistrement au Pier 1 avant chaque départ. Une autre offre, depuis le Pier 4 d’ICONSIAM, enregistre les invités entre 18 h et 19 h et part à 19 h 30.

Une croisière avec spectacle de danse propose un programme au coucher du soleil de 17 h 15 à 18 h 45 et un programme dîner de 20 h à 22 h, tous deux au départ du quai d’Asiatique. Une offre de type billetterie propose une croisière au coucher du soleil de 17 h à 18 h 30 et une croisière-dîner de 19 h 30 à 21 h 30, avec enregistrement à partir de 16 h pour la première. Le schéma est clair: une croisière au coucher du soleil, puis une croisière en soirée d’environ 2 heures, avec un intervalle entre les deux permettant à un même quai de servir les deux.

Arriver en retard coûte cher. Certaines offres précisent que la croisière ne patientera pas pour les retardataires et que les passagers qui la manquent n’auront ni remboursement ni nouvelle date. Une offre recommande d’arriver avant 19 h pour un départ à 20 h, avec la dernière inscription à 19 h 50, car la circulation à Bangkok peut être dense en soirée. Privilégiez le taxi, pas le tuk-tuk, et quittez votre hôtel bien avant l’heure que vous pensez nécessaire, car une croisière qui part sans vous, c’est de l’argent perdu.

Les sites sont les mêmes sur presque toutes les navigations. Une croisière-dîner liste ICONSIAM, le Musée national des Barges royales, Wat Arun, le Grand Palais et le Pont Rama VIII, au départ de plusieurs embarcadères, et une croisière de luxe de 2 heures liste Wat Arun, le Pont Rama VIII, le Grand Palais et Wat Pho. Une croisière de la TAT de 90 minutes passe d’abord devant l’Ancien Bureau des douanes, le Bâtiment central de la poste et l’Ambassade du Portugal.³

Wat Arun est celui à observer après la tombée de la nuit. Ses lampes éclairent sa pagode principale chaque soir de 18 h à 6 h, et la tour culmine à 66,8 mètres, recouverte de coquillages et de fragments de porcelaine chinoise.^1,4 La TAT recense également le complexe du Grand Palais, Wat Pho et le Pont Rama VIII parmi les sites croisés sur ce même tronçon.⁵ En résumé, les sites défilent devant vous, alors ne vous inquiétez pas de la place côté fenêtre.

Les embarcadères comptent pour la logistique. Les offres citent Asiatique The Riverfront, le Pier 4 d’ICONSIAM et River City Bangkok comme points de départ pour une croisière, et le Pier 2 d’ICONSIAM pour d’autres. River City est aussi l’endroit où se termine notre propre journée car-bateau. Si vous logez près du fleuve, choisissez l’embarcadère le plus proche de votre hôtel et prévoyez une marge pour la circulation du soir.

Le Chao Phraya est un fleuve actif, et son niveau change l’itinéraire. Une croisière buffet avertit que, en saison des pluies, la montée des eaux peut empêcher son bateau de passer sous le pont menant au tronçon de Wat Arun, auquel cas il se dirige vers le Pont Rama III Krungthep à la place. D’autres précisent que l’itinéraire peut être modifié en fonction du niveau de l’eau.

C’est pourquoi le choix de la saison est important. Pour les visiteurs, novembre à février est la saison fraîche et celle que l’Office du tourisme thaïlandais recommande, lorsque Bangkok affiche généralement des températures comprises entre 18 et 32 degrés Celsius.^6,7 Les mois pluvieux, de mai à octobre, s’accompagnent d’avertissements concernant des courants extrêmement forts près des berges.⁸ Une croisière-dîner est bien plus douce qu’une baignade ou qu’un petit bateau, mais c’est le même fleuve qui vous porte.

À bord, les règles sont les mêmes qu’ailleurs en Thaïlande: gilets de sauvetage obligatoires pour tous en permanence, et les autorités portuaires vérifient la licence et le nombre de passagers de chaque opérateur.^2,9 Pour toute aide, le Département maritime répond au 1111 et la Police touristique au 1155, 24 heures sur 24.¹⁰ Gardez ces deux numéros sous la main.